I am writing this with a heavy heart, for this evening Fernanda and her friends are leaving my great city of London to return home to Rio de Janeiro. We’ve come to the end of making of her third album. The work started one and a half years ago, so you can undestand my sadness that it is all over!

My involvement with Fernanda went through several stages. It started when I first came to Brazil in the Autumn of 1993 with Soul II Soul, who were doing some concerts in São Paulo and Curitiba. I went into a record shop and bought a collection of albums, amongst which was Fernanda’s BE SAMPLE. I didn’t hear any of the music until I returned to London, but when I did, Jorge de Capadócia played over and over again until my CD player blew up!

That was the trigger – I just had to find out who this Fernanda Abreu was! I faxed her management company to tell them how much I liked what I heard, and they responded by saying how much Fernanda liked Soul II Soul, and that they were starting to think about her next album.

We continued to communicate, and in January 1994, I travelled to Rio de Janeiro to meet Fernanda and her people. In the two weeks that I was there, I saw her in action in a number of concerts in Rio and Salvador. We also wente into a studio in Rio to put some ideas down.

And that was that until the Autumn of that year, when Fernanda came over to London to continue with the projetct. She brought with her some ideas she had been working on. Within days we had prepared four demo songs; these were the first “proper” songs of the album – the album was on its way! Fernanda made lots of friedns here. We all remember her visit because while her feet were on English soil, it didn’t rain once and the sun shone every day. The moment her plane took off for Brazil, the heavens opened and it rained and rained.

In March of this year, I flew into Rio again. Brazil was fast becoming one of my spiritual homes on Earth, with Rio’s Zona Sul being one of the places in the world I would happily make my home. In the month I was there, I became a fan of the Carioca way of life, a fan of Flamengo (3-2 against Botafogo, hah!) and a fan of all the wonderfully talented and creatively musical souls that we brought into the album.

My friend and fellow-producer on Fernanda’s album, Liminha, had already completed his songs by the time I arrived, so the day after I finished mine, we left for London to mix at Soul II Soul studio. Our mix went to plan (almost!), which meant that we finished up with a superb album, a loud and assertive statement of where Fernanda is at this point of her career, and a great basis for her continuing future development. How would you describe it? There’s funk, of course. Oodles of groove. Melody. Harmony. Dance. There’s a string orchrestra. And Mangueira percussion. And… Fernanda at the centre, laying it on the line.

She was a joy to work with, a pussycat even. If Fernanda is an icon for Rio, she is also a person and artist in her own right. She has a strong and unique musical personality which is quite unlike anuthing else that’s going on in Brazil, and I really wanted that to come through. I think we succeeded.

WILL MOWAT

Escrevo este texto com um peso no coração. Hoje a noite Fernanda e seus amigos estão deixando a minha fantástica cidade de Londres, para retornar ao Rio de Janeiro. Chegamos ao fim da produção do seu terceiro disco. Trabalho que começou há um ano e meio, então pode-se entender a minha tristeza agora que chegou ao fim.

Meu envolvimento com a Fernanda passou por diversas etapas. Tudo começou quando fui ao Brasil pela primeira vez no outono de 1993 com o Soul II Soul, para fazer shows em São Paulo e Curitiba. Entrei numa loja e comprei uma coleção de discos, entre os quais “Be Sample” da Fernanda. Não pude ouvir nenhum deles até voltar a Londres, mas aí então, Jorge de Capadócia tocou sem parar até detonar meu CD player!

Foi o estopim! – Eu tinha que descobrir quem era esta Fernanda Abreu! Mandei um fax à sua gravadora pra dizer o quanto eu tinha gostado do que tinha ouvido e eles responderam dizendo o quanto a Fernanda gostava do Soul II Soul, e que estavam começando a pensar no seu próximo disco.
Continuamos os contatos e em janeiro de 94 viajei ao Rio pra conhecer Fernanda e sua turma. Nas duas semanas que passei lá, eu a vi ao vivo em shows no Rio e Salvador. Também gravamos num estúdio do Rio algumas idéias iniciais.

E isso foi tudo, até o outono de 94, quando Fernanda veio a Londres pra dar continuidade ao projeto. Ela trouxe algumas idéias nas quais vinha trabalhando e em poucos dias já tínhamos uma DEMO com quatro músicas. Essas foram as primeiras faixas “propriamente ditas” do disco. Havia sido dada a largada. Fernanda fez muitos amigos aqui. Todos lembramos de sua visita porque enquanto seus pés estiveram em solo britânico, não choveu nenhuma vez e o sol brilhou todos os dias. No instante em que seu avião decolou, o céu abriu e choveu sem parar.

Em março deste ano, voltei novamente para o Rio. O Brasil rapidamente estava se tornando um dos meus lares espirituais na Terra e a Zona Sul do Rio, um dos lugares do mundo onde eu moraria com o maior prazer. Durante o mês que passei lá, virei fã do estilo de vida carioca, fã do Flamengo (3-2 contra o Botafogo, hah!) e fã de todas as criativas e talentosas almas musicais que participaram do disco.

Meu amigo e co-produtor no disco de Fernanda, Liminha, já tinha concluído as suas faixas quando eu cheguei, por isso um dia depois que concluí as minhas, partimos pra Londres pra fazer a mixagem nos estúdios do Soul II Soul. A mixagem correu de acordo com nossos planos (quase), o que significa que terminamos com um disco excepcional. Uma expressão clara e segura de onde Fernanda se encontra neste momento de sua carreira e uma base sólida para o seu desenvolvimento no futuro. Como descreve-lo? Tem funk, é claro. Toneladas de grooves. Melodia. Harmonia. Dance. Tem uma orquestra de cordas. E percussão da Mangueira e… Fernanda no meio disso tudo botando pra quebrar.

Foi um prazer trabalhar com ela, que além de tudo é uma gata. Se a Fernanda é um ícone para o Rio, também é uma pessoa e uma artista com personalidade própria. Uma personalidade musical forte e única, bastante diferente de tudo que acontece no Brasil, que é o que eu queria mostrar. Acho que conseguimos.

Tradução: Monika Pecegueiro do Amaral e Simon Fuller

DA LATA

Para quem ainda não sabe, Da Lata vem anunciar: o pior já passou, o Rio está salvo, e a salvação do Rio é a salvação nacional. Não importa a torcida contrária das manchetes de jornal ou das rajadas de AR-15. Como num sonho utópico de Darcy Ribeiro, a cultura carioca já reiventou a cidade, criando as bases para a instauração de um período de tranqüilidade e criatividade que vai tomar as ruas como um arrastão.
Devaneio? Irresponsabilidade polyanna de quem não quer ver que o perigo mora ao lado, isto é, aqui dentro? Nada disso: Fernanda Abreu sabe que o perigo é evidente, mas sabe também (como já disse um poeta romântico alemão) que é no perigo que está a salvação, que é possível transformar perigo em salvação. Só não enxerga o outro lado da moeda ou o outro lado do túnel quem não quer.
Por pouco eu não caí neste conto: o de que a cultura carioca estava perdida para sempre, e que o destino da cidade era se transformar num apartheid de guetos em guerra civil. Quando aconteceu aquele primeiro arrastão no Arpoador, e os funkeiros foram transformados em bodes expiatórios para todos os problemas da cidade, pensei que dali para frente só o pior poderia acontecer. Os grupos sociais passariam a viver isolados e apavorados. O Rio aprenderia, sob o império e a publicidade da violência, o credo americano: aquele para o qual, segundo Caetano Veloso, branco é branco, preto é preto, e a mulata (como o samba, como o funk) não é a tal.
Naquela época, eu estava preparando minha tese sobre a transformação do samba em música nacional brasileira. O que mais me impressionava nessa história era ver como existia, no Rio do início deste século, uma atividade febril de contatos entre elite e povo entre asfalto (ou pedras portuguesas) e favela, entre as zonas que um dia seriam chamadas de Sul e Norte. Tudo o de melhor aconteceu na cultura musical (e não só nela, vide o exemplo de Hélio Oiticica) carioca e brasileira, do samba à Jovem Guarda, não foi produto de um único grupo social ou de um único gueto. Isolar o funk seria suicídio, pura e simplesmente.
A verdade é que o isolamento do funk (e o isolamento do Rio pobre) foi mais uma ilusão de ótica. As mesmas mídias que viam os funkeiros como demônios faziam de Xuxa a embaixatriz do funk. O balanço eletrônico produzido nos estúdios de Lins e Vasconcelos (terra de Marlboro) invadiram (junto com o pagode suingue, o que não deixa de ser curioso), as festas infantis dos mais fechados e vigiados condomínios da Barra. E do outro lado da cidade partida, não foi só a tecnologia armamentista que subiu o morro, mas também a tecnologia musical do sampler e da bateria eletrônica. Quando ninguém esperava, e no pior momento político-social para isso acontecer, a cultura eletrônica de morro tomou conta da programação normal das rádios cariocas de maior audiência. Preste atenção no rap do Borel: aquilo não é funk de Miami, aquilo é funk-samba e tudo mais, aquilo só poderia ter sido produzido no Rio. E cante comigo, parodiando o refrão de melhor música de 95: “eu só quero ser feliz, andar tranqüilamente na cidade onde eu nasci.”

II

Então, a cultura carioca deu a volta por cima: Da Lata é a celebração desse novo Rio. Mais do que isso: Da Lata é parte do processo de recriação da identidade carioca, a reivenção do orgulho de ser daqui, de redescobrir não só os tesouros da favela (como diz a letra de Tudo vale a Pena), mas os tesouros de todos os outros lugares (vide a letra de Esse é o Lugar), indicando qual vai ser o Rio do futuro, do novo armistício.
O ufanismo aqui não é nada inocente. Fernanda Abreu sabe que, hoje em dia, todo mundo, mesmo o mais orgulhoso carioca (e quem pode ser mais orgulhosamente carioca do que Fernanda Abreu?) é assim como ela canta: “eu sou um pouco daqui, eu sou um pouco de lá.” Para esse dilema não há salvação, o melhor é aprender viver aqui e lá, totalmente globalizado e totalmente localizado, tudo ao mesmo tempo “vou vivendo, misturado, misturado”. Com relação à mistura, o Rio já nos deu a régua e o compasso. A dance music pode nos ensinar o resto: principalmente a usar o computador para continuar misturando tudo. A dance music carioca é a nova malandragem, a nova teoria da mestiçagem cultural, o ritmo mulato que é o tal. A percussão da Mangueira é reprocessada no computador de Will Mowat; o pandeiro de Marcos Suzano e o tamborim de Bodão são digitalizados no sampler do Liminha: a tecnologia só vem acelerar e potencializar a sabedoria misturada do Rio.
O Rio não é melhor do que qualquer outro lugar. Mas o Rio é a “cidade do swing, sensual demais”. O Rio é o “quente paraíso do espírito excitado pela festa dos sentidos animados pelo sol”. Ninguém pode com uma cidade como essa. Uma cidade como essa tem lições importantes para dar ao mundo, que só ela pode dar. Sem o Rio (e, por outros motivos, sem São Paulo, sem Manaus, sem Porto Alegre, sem Paconé, sem Jardim do Seridó, etc.) o Brasil não seria nada. E sem o Brasil o mundo seria muito pouco misturado e portanto muito chato.

FERNANDA DA LATA

Quem não conhece Fernanda Abreu, pensa tratar-se de uma garota metida. E acerta em cheio: ela é metidíssima. E esta é apenas uma das suas qualidades.
Quanto mais Fernandinha conecta suas antenas com os batuques do planeta, mais ela se torna carioca e pontiaguda como o Pão-de-Açúcar. E quanto mais carioca; mais ela se torna paulista, pernambucana, novaiorquina, paquistanesa e universal, como diz o provérbio.
Neste CD, ela vai a Londres. E se mete com os neguinhos e neguinhas do Soul II Soull (cujo produtor é um branquelo suíço: o Will Mowat). E como é mais metida do que os próprios britânicos, acabou acariocando a moderna África que vem da Inglaterra.
Aqui está a qualidade da metideza da moça. Fernanda está plugada no mundo, mas não está subordinada a ninguém.
Esta é a marca “Da Lata”: um big mix pau a pau de DJs cariocas e londrinos, paulistas e parisienses, gregos e goianos… É uma timbalada na arquibancada. Uma espécie de encontro esportivo-musical do Gaviões da Fiel com o Morro da Mangueira. Dos holligans do Manchester United com os Wailers da Jamaica.
Todos temos de aprender a ser metidos como a Fernanda. De peito estufado, olhar altivo e samba-funk no pé. E deixar de sermos o brasileiro das crônicas de Nélson Rodrigues, com as mãos nos bolsos, chupando laranjas e empesteados pelo complexo de vira-latas do terceiro mundo. Deus abençoe a metideza da Fernandinha. E a sua encantadora beleza de garota carioca suingue sangue bom.

MARCELO TAS

A LATA NUA!

Fernanda Abreu sempre mandou na lata, quer dizer, sempre foi direta na sua afirmação da delícia de viver, da delícia de viver no Rio. No centro dessa delícia de afirmação a sua vocação pra dançar e fazer música, pra dançar além é claro da sua deliciosa presença sexy-bonita. Fernanda sempre mandou na lata que música tem que forma for-rockxote-forró ou soul de samba funk ou valsa de tango reggae ou vagabundos hooked ons de let’s dance no caldeirão do varejão pop. Música pra ela tem que tocar no gen do suingue lascivo ancestral, refinar o corpo no molejo, aguçar o sexo na ginga, detonar o barato de qualquer um acontecer enquanto forma física. Fernanda sempre mandou de um jeito bem carioca esse papo de música dançante mesmo porque o Rio de Janeiro respira, transpira, celebra em cada esquina todas as gingas de batuque pancadão de equipe som de batucada funk. É onda-ritmo de som durante o dia, pela tarde, bem de noite e, como não? Na madrugada inteira, mesmo que você não queira vai caindo na osmose envolvimento de suingue da cidade suburbana praieira. Por essas e outras é que Fernanda sempre mandou na lata e agora, nua na capa do disco, tá exposta a fartura da sua visão-vivencia-vocação-visão de brasileira garota carioca. Garota sangue bom.
E a vivência-vocação-visão de brasileira carioca tem na música TUDO VALE A PENA sua melhor tradução, síntese máxima do suinge lascivo carioca. É ouvir a música e sair girando numa sambadinha funk. Essa música tem uma divertida safadeza dançante e Fernanda bota pra fora, na lata, esfrega na cara de todos na maior fé sua porção cabrocha bailarina go-go. Também nessa música o suingue da fala tá nítido, tanto na letra precisa no que diz respeito ao sentimento de grandeza e felicidade de festa musical, sensual, normal possível no meio de qualquer luta de pobreza. “Crianças nos morros, nas praças, nos morros. Morro de amores. Rio da leveza de um povo carregado de calor e de luta. Povo bamba. Quem disse, quem pensa que não existem tesouros na favela?” Seus santos são fortes quanto no jeito de Fernanda cantar-malemolência da palavra falada cantada. E só prestar atenção no jeito dela cantar “… cai no samba dança funk tem suingue até no jeito de olhar. Tem balanço no trejeito, no andar Andar de cima tem a música tocando. Andar de trem tem gente em cima equilibrando”. Ela sabe que quem tem suingue no corpo tem suingue na fala. Junto com a coxa vem a boca. A coxa chega no escândalo dançante meio samba meio funk e quando a boca chega e se abre falando o dizer é só prazer de acompanhar a coxa.
É cabeça de chave de um grupo de músicas que inclui ainda a excelente vinheta A LATA onde Fernanda e Chacal fazem um dueto maravilhoso em clima de ecos de fala metralhada que lembra direto Rio 40º. “A lata no fundo da madrugada no silêncio, na calada de repente foi chutada e na batida começou a batucada.” Também tem Garota Sangue Bom, Veneno na Lata e Esse é o Lugar. Músicas do Rio onde levadas de batucada se casam com andamentos funk e pitadas de sampler tocando gostoso no nervo do morro e do asfalto. Nervo da bateria eletrônica do pagode.
Não adianta, ela é carioca e é dessa perspectiva Rio de Janeiro que ela homenageia celebra a vocação festiva nacional na outra música síntese tradução do tesão de se acabar dançando de qualquer jeito / Brasil é o país do suingue. Esculacho de gozo dançante explicitado na letra. “Vamo lá rapaziada todo mundo dançando, vamo lá rapaziada todo mundo pulando, dançando sem parar, O brasileiro é do suingue o brasileiro é do baile, o brasileiro é de festa. O brasileiro tem carnaval no sangue. E deixa solta essa bundinha, deixa solto esse quadril e grita Brasil, Brasil, Brasil é o país do suingue…” Uma festa de arromba que reuniu de Herbert Vianna e Regina Casé, de Paula Toller a Lulu Santos todos juntos, gritando, cantando, convocando toda as entidades rítmicas, todas as manifestações musicais festivas de todas as regiões do país a fim de incrementar o carnaval geral. Beleza. Mas Fernanda sabe mandar na lata músicas lentas (muito boa essa simples terminologia de baile e festinha+música agitada e música lenta); Lentinhas que lambem os ouvidos com competência de sedução total. S.L.A. III é lentinho suingado de boate com sotaque Madonna de Fernanda cantando o refrão. “São Sebastião lembrança aérea, São Sebastião lugar agreste…” Lentinha suingada de boate com sensacional letra acróstica. As iniciais S.L.A. sendo desvendadas de formas inesperadas. A garota tá mandando ver na pena xará.
Tem também lentinha bossa nova pra passeio, a deliciosa SOMOS UM. É botar a música e sair flanando por paisagens de domingo amoroso. Tem também lentinha charmosa, do gênero charm, pra dançar juntinho sincronizado num baile ou agarradinho assim assim, o nome dela? UM DIA NÃO OUTRO SIM. Tem também DOIS e a regravação de A TUA PRESENÇA de Caetano Veloso com um final de batucada puxada meio surpresa bacana. Pra coroar o disco um bonus track, faixa-brinde com outra celebração: RIO BABILÔNIA o discotecante hino do astral sacana festivo da cidade maravilha mutante. Quente paraíso do espírito excitado pela festa dos sentidos animados pelo mar, pelo sol e pelas suas garotas. Quem gosta de dançar, se divertir, tirar um sarro com a vida e, por aí namorar vai se fazer com esse disco. Além do mais, cá entre nós, Fernanda Abreu é única no país em se tratando desse papo pop dançante. Agora mais que nunca ela tá mandando na lata e, nua na capa do disco, tá expondo a fartura da sua visão-vivência-vocação de garota brasileira carioca. Divirtam-se com essa garota sangue bom. Fernanda é uma delícia. Fernanda é demais. Tenho dito.

FAUSTO FAWCETT